Es el órgano por excelencia de la cavidad oral. Es una estructura muscular que interviene en:

 

        - Masticación

        - Deglución

        - Habla

        - Sentido del gusto.

 

En su cara dorsal (parte de arriba) encontramos las papilas gustativas, que son las encargadas de captar los sabores. Encontramos varios tipos de papilas, y además en cada zona de la lengua se captan unos sabores diferentes:

  

         - Dulce: en la punta

         - Salado: en los laterales de la parte anterior

         - Ácido: en los laterales de la parte posterior

         - Amargo: en la parte más posterior de la lengua

         - Umami: en la zona central de la lengua.

 

 

este último sabor es el menos conocido ya que se descubrió a finales del siglo pasado, no obstante, es aquel sabor determinado por la presencia del glutamato monosódico. Experimentamos este sabor cuando ingerimos alimentos ricos en proteinas y aminoácidos. El glutamato se usa como potenciador del sabor en mchos casos, además tambíen está presente por ejemplo en el jamón serrano, queso curado, carne cruda, salsa de soja, frutas maduras...